阻塞性睡眠呼吸暂停（osa），是一种常见的慢性疾病。这种疾病最常见的症状就是睡觉打鼾，白天困倦，头晕头痛。典型的病人可以一天的大部分时间都在睡觉，坐着坐着都能睡着。除此之外，还可能会存在夜间睡觉不安稳、夜尿较多，白天注意力不集中、头晕头痛、情绪不佳等情况。
出现什么情况要怀疑阻塞性睡眠呼吸暂停？
睡觉打鼾。需要说明的是，虽然大多数阻塞性睡眠呼吸暂停（osa）的病人存在打鼾，但是并不是所有打鼾的人都存在osa。osa引起得鼾声一般声音较大，病人的伴侣一般会描述为大声打鼾，多数伴有“倒吸气”、哼鼻子，如果仔细去听，会发现有呼吸中断的情况（持续十数秒甚至数十秒不喘气）。
头晕。准确的表述应该是“昏沉感”，感觉大脑不清晰，不清醒的感觉，头脑胀满感，昏昏欲睡，严重时会感觉行走不稳，漂浮感，但是一般不会跌倒或行走偏斜。
头痛。约有10-30%的病人会出现晨起后的头痛，通常感觉双侧额部的压迫性疼痛不适，几乎每天都会出现，一般会存在几个小时甚至整个上午。
白天嗜睡，精神状态差。表现为在一些容易疲劳的活动中容易睡着，如长时间驾车、开会、阅读、看电视、案头工作等。或是在较为轻松的环境中，如久坐，与家人或朋友轻松的聊天时等。且这种情况一般是已经出现很久了，且有缓慢加重的趋势。由于精神状态较差，可以出现注意力不集中，记忆力下降，甚至出现喜怒无常，容易被激惹等情况。
睡眠不安宁。因为病人夜间因反复呼吸暂停造成因憋气而觉醒，明明很困，但是刚睡着不久就醒了，平静一会儿又可以入睡，但是反复出现因为憋气引起的觉醒，造成睡眠质量下降，感觉“睡得不踏实”，病人自我感觉有很明显的睡眠问题，甚至以“失眠”就诊。这种情况以女性病人居多。
醒来时的异常感觉。睡眠过程中醒来感觉憋闷、窒息感、口干、咽部干痛等。这都是因为呼吸暂停和经口呼吸导致的。
其他。如夜尿增多、频繁起夜，性欲下降和阳痿，血压、血糖较难控制、反复在觉醒时出现心绞痛等等。
什么原因导致了阻塞性睡眠呼吸暂停？
这类病的最大特点就是在睡眠期间咽部的气道反复被阻塞，造成夜间的慢性缺氧并直接影响睡眠质量。
具体引起气道通畅性的原因主要有：
肥胖。肥胖可以增加颈部气道周围软组织挤压气道；减少肺的空间；挤压咽部等上气道的呼吸相关的肌肉等。
遗传因素。如短下巴，脸型较宽的人群更容易出现此类问题，而脸型有一定的遗传性。
鼻咽部问题。如舌头过大，咽部侧壁较大及各种原因导致的扁桃体增大等。
能自己做些什么来帮助缓解睡眠呼吸暂停吗？
睡觉时避免仰卧。(不过很多时候难以实现，人们往往无法控制自己睡觉时的姿势。另外，这仅对部分人有效果)；
减轻体重。(如果存在超重的话)；
避免饮酒。饮酒会加重睡眠呼吸暂停。
阻塞性睡眠呼吸暂停是一种常见问题，特别是在中老年肥胖人群中发病率较高。而很多人对于打鼾并不介意，有的人甚至认为，这是“睡得香”的表现。这类病人往往会因为头晕头痛、夜间睡眠质量较差、精力不济等症状就诊。如果您有夜间打鼾、白天头晕头痛、困倦乏力的情况，一定要到正规医院神经内科或耳鼻喉科就诊。